O cinema é objeto de estudo académico em muitas áreas, incluindo História do cinema, criticismo e produção. Os alunos geralmente analisam as características sociais, políticas, estéticas e narrativas de um trabalho específico, bem como as teorias gerais que subjazem ao cinema como um todo.

Os cursos são ministrados por aulas acadêmicas instrutores qualificados que se destinam a melhorar o conhecimento do participante de uma determinada área ou formação em uma determinada disciplina. Os cursos variam amplamente em termos de comprimento, tamanho, conteúdo e duração.